Les inégalités d’accès au service de télécommunications et en particulier à l’internet existent depuis longtemps et continuent de s’amplifier, mettant en exergue les écarts sociaux et économiques entre les personnes connectées et celles qui ne le sont pas. Pourtant, un accès abordable et fiable à l’internet s’avère de plus en plus un atout essentiel pour le développement, surtout au vu des exigences de confinement liées à la récente pandémie du COVID qui ont considérablement valorisé les e-solutions (télétravail, téléenseignement, télémédecine, ....).
En vue d’éclairer et de faciliter l’appropriation au Cameroun d’une solution de connectivité soutenue par l’Union Internationale des Télécommunicatons (UIT) déjà adoptée dans plusieurs pays pour réduire la fracture numérique, le présent document a été préparé dans le cadre d’un partenariat bipartite entre l’Association pour le progrès des communications (APC) à travers son initiative Réseaux locaux (LocNet), et le Programme d’Appui au Développement Communal (PRADEC), mis en œuvre au Cameroun par la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit GmbH (GIZ), dont l’un des champ d’actions travaille en collaboration avec le ministère des Postes et Télécommunications (MINPOSTEL) sur la fourniture de services numériques aux populations à travers les Télécentres Communautaires Polyvalents (TCP).
Il ressort du présent document qu’au Cameroun, l’accès aux services de communications électroniques est d’autant plus indispensable que ce secteur constitue aujourd’hui un important levier de développement de l’économie nationale.
En vue de rendre l’environnement national plus favorable au développement de ce type de réseaux, le document présente des recommandations aux plans réglementaire et opérationnel.
Parmi les options explorées par le groupe de travail Internet du Conseil de l’UIT sur “l’expansion de la connectivité Internet”, il a été relevé que les réseaux communautaires jouent un rôle de plus en plus important pour répondre à la demande croissante de connectivité abordable. Les réseaux communautaires sont des réseaux d’accès complémentaires créés dans des zones où les opérateurs traditionnels n’assurent pas la fourniture de services d’accès du fait de leur faible attractivité économique. Ces réseaux de communication ascendants, dirigés par les populations, sont déployés, opérés et entretenus par les communautés pour leur propre usage.