OURMedia se autodenomina “red y foro” y está integrada por académicos/as y actores/as de los medios, activistas, artistas y políticos/as que apoyan el crecimiento de lo que llaman “el potencial democrático de los medios comunitarios, alternativos y ‘ciudadanos’”.
Reunidos por sexta vez en seis años, esta vez en Sydney, Australia, del 9 al 13 de abril, analizaron desde varios ángulos el tema “Futuros sustentables: roles y desafíos para los medios comunitarios, alternativos y ciudadanos en el siglo XXI”.
Cerca de 70 participantes del exterior llegaron a la conferencia de Sydney. OURMedia 6 recibió 130 presentaciones de gente procedente de 35 países, en representación de alrededor de cien organizaciones.
Cómo funciona
OURMedia se centra en los medios que no forman parte de la corriente oficial y conocida. Estos medios han sido etiquetados de varias maneras, como medios centrados en lo social, medios autónomos, medios ciudadanos, independientes, alternativos, tácticos, participativos e, incluso, radicales.
OURMedia nació en 2000-01 en México, en otro evento de comunicación. Sucedió cuando los académicos presentes se dieron cuenta de que en el último par de años se habían publicado tres libros sobre los medios alternativos, entre ellos “Radical Media” del profesor John D.H. Downing y “Citizens’ Media”, de Clemencia Rodríguez.
Rodríguez, miembro fundadora, explicó que la idea fue crear una red que oficiara de puente entre académicos/as, activistas y practicantes. También se trataba de funcionar como puente entre Norte y Sur, y construir “un puente entre diferentes tecnologías mediáticas”.
OURMedia no cree tener un único “centro”, sino que apunta a equilibrar las diferencias de lengua, género, raza y demás.
Durante sus conferencias, ha habido una combinación de presentaciones académicas, iniciativas de activismo en los medios, talleres de políticas, mesas redondas sobre desarrollo cultural comunitario, laboratorios de nuevos medios, foros de investigación y presentaciones a cargo de los/as productores/as de medios locales.
En 2005, OURMedia se llevó a cabo por primera vez en el continente asiático, en la ciudad de Bangalore, India. También por primera vez, la conferencia no fue parte de otra conferencia más oficial.
OURMedia 2007
En el evento de este año, algunos de los temas de la conferencia se organizaron en torno de ejes como “las nuevas tecnologías y la acción social”, o “medios indígenas”. Muchos/as participantes de las instituciones académicas presentaron los resultados de sus investigaciones y los libros que están publicando sobre esas cuestiones.
Entre aquellos que participaron en la conferencia de Sydney como panelistas e invitados estuvo John D.H.Downing, profesor de comunicación internacional y director fundador del Global Media Research Center (Centro de investigación de medios globales) de la Universidad de Southern Illinois, Estados Unidos; Sharon Bhagwan Rolls, directora y fundadora de femLINKPACIFIC: Iniciativas mediáticas para las mujeres de Fiji; y Luis Evaristo dos Santos Soares, del Centro de radios comunitarias de Timor Oriental.
Durante OURMedia 2007
hubo diversos eventos paralelos y talleres de capacitación, así como un evento de “proyección de videos comunitarios y tácticos” en el que se presentaron diversas películas. Equipos de filmación del Aboriginal Youth Media (Medios de las juventudes aborígenes) de Australia central, GEM TV de Etiopía y Honk Kong participaron de esta parte de la conferencia anual.
OURMedia Australia
Este evento ocurrió en una zona del mundo donde hay una fuerte y larga tradición de participación ciudadana, artes experimentales y comunitarias.
El sector de locutores de radio y presentadores/as de televisión comunitarias de Australia tiene más de tres décadas de existencia. En 2005, se calculó que Australia contaba con 341 canales de radios comunitarias, 54 de los cuales tenían o estaban solicitando licencias provisorias, 76 licencias de TV estaban en manos de comunidades indígenas remotas, y había seis canales de televisión comunitaria generales.
Además de responder a las necesidades de diversos grupos lingüísticos, los medios alternativos se ocuparon también de cubrir intereses específicos: indígenas, grupos de gays y lesbianas, grupos religiosos, productoras independientes, activistas sociales, instituciones educativas, tercera edad y jóvenes.
