Asia meridional tiene 23% de la población mundial, pero menos de 1% de los/las usuarios/as de internet. Bytes for All (Bytes para todos) –una red de Asia meridional que promueve el uso de TIC para el desarrollo- es la última que se integró a APC.
Bytes for All tiene listas de debate y publicaciones en línea y en papel. Se dedica al activismo por el acceso a las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) y por el derecho a la información y las comunicaciones. Sus notas, de excelente calidad, tienen una gran difusión gracias a acuerdos de reedición con los medios de comunicación tradicionales de toda el Asia meridional.
“Bytesforall.org es quizá la más antigua y, sin embargo, la que mejor [red] ha trabajado para el empoderamiento y el apoyo a las organizaciones de la sociedad civil de Asia meridional en los últimos años”, dice Ravi Gupta, de la revista de tecnología de India, I4d. “Quizá se pueda decir que quien no figure en la lista de bytesforall no se toma en serio el uso de TIC para el desarrollo en la región, y más allá también”, agrega.
Bytes for All funciona en toda Asia meridional con voluntarios/as de varios países, entre los que figuran Bután, India, Nepal, Pakistán y Sri Lanka. “Bytes for All no representa a un país en particular, sino a una región muy dividida entre los temas de la soberanía y la seguridad. El resultado es que las sociedades civiles de la zona están menos conectadas, o no lo están de manera eficiente”, explican los fundadores de Bytes for All, Frederick Noronha y Partha Sarker. “Bytes for All funciona como una plataforma de la sociedad civil para reducir la brecha y reunir a la gente, compartir experiencias y formar redes para examinar los problemas y las perspectivas en forma conjunta”, agregan.
Noronha y Sarker tienen la esperanza de que “la asociación con APC nos de más confianza para desarrollar la red y representar a APC en esta parte del mundo”.
APC le ofreció a Bytes for All una membresía honoraria de un año, en reconocimiento al hecho de que la red funciona con voluntarios/as y porque se trata de una excelente oportunidad para colaborar con una causa. “Creemos que APC puede aprender de Bytes for All y que Bytes le agregará enorme valor al trabajo de APC. Trabajaremos en conjunto, organizaremos debates y aprenderemos más sobre la región”, declaró Karen Higgs, representante del comité de membresías de APC. “Estamos muy entusiasmados/as con la posibilidad de trabajar más unidos/as”, agregó.
“Parecía casi imposible convencer a alguna organización internacional de que una red electrónica de voluntarios/as puede ser una entidad legítima, con intenciones serias, en un mundo complejo como el de hoy”, escribieron los coordinadores de Bytes for All a su lista de correo de 1.000 integrantes, luego del anuncio de que habían ingresado a APC. “Pero esa idea tan rígida parece estar desarmándose. Una de las pioneras de esa nueva visión es APC. APC es la primera [organización internacional] que acepta el espíritu voluntario de nuestra red y acaba de ofrecerle a Bytes For All la membresía a su prestigiosa red, con la esperanza de que ambas puedan trabajar más unidas en el tema de `internet y TIC para la justicia social y el desarrollo´”.
