Del 14 al 25 de mayo se desarrollaron en Ginebra una serie de reuniones de implementación de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (CMSI). Parte del equipo de APC estuvo allí, haciendo lo necesario para que la “fuerte orientación al desarrollo” prometida por las agencias organizadoras pase del dicho al hecho. Invitamos a leer el aporte de APC a la consulta informal entre la Unión Internacional de Telecomunicaciones y la sociedad civil, sobre la participación de todos los sectores
APC apoya el compromiso de la UIT, expresado en la resolución 141, de explorar la participación de todos los sectores en las actividades de la Unión relativas a la CMSI y a crear un grupo de trabajo para estudiar el asunto. Este es un hecho muy importante y constituye uno de los resultados positivos de la CMSI.
Este paso abre un camino nuevo. Sin embargo, dadas las diferencias de culturas institucionales, es muy probable que algunos sectores se pongan ansiosos ante la posibilidad de que una mayor participación de la sociedad civil tenga efectos negativos sobre el funcionamiento de la UIT. La propia experiencia de la CMSI brinda antecedentes positivos sobre los cuales se pueden tomar medidas para prevenir esos temores. Se creó un acuerdo de trabajo por el cual la sociedad civil respeta el derecho de los gobiernos a negociar entre sí en el marco de protocolos formales, y los gobiernos, a su vez, se mostraron abiertos a la posibilidad de que la sociedad civil tenga una representación oral y escrita en los temas a debatir. Este acuerdo mejoró los resultados de la CMSI y contribuyó a la comprensión de la naturaleza de la revolución digital, donde varios grupos diferentes pueden tener una posición válida respecto de la gobernanza política del ambiente mundial de la información y la comunicación.
Pero, a pesar de ello, las organizaciones e individuos de la sociedad civil viven en una lucha permanente por hacerse oír en los espacios mundiales de política y no pueden dar por sentado el tema de la participación multisectorial, o asumir que se reconoce su papel en la innovación o su contribución productiva en los acuerdos de gobernanza y creación de normas.
Sin embargo, los rasgos claves de esta nueva sociedad de la información que funciona en red demuestran que la participación y la actividad multisectorial han sido parte integral de la organización y construcción de dicha sociedad de la información, además de haber contribuido con su calidad innovadora. El ascenso de un ambiente de comunicación en red y mediatizada por la informática puso los medios de producción de la información y la comunicación en manos de millones de personas y está teniendo un impacto muy veloz en el modelo industrial de producción de la información por el cual los Estados y las corporaciones controlaban, hasta ahora, esos medios. Esto, como ha observado Yochai Benkler, tiene las siguientes implicaciones:
1.La barrera material que conformó buena parte de nuestro entorno informativo a través de estrategias basadas patentes y en el mercado actualmente están amenazadas porque la información está siendo producida por muchas personas que operan según modelos organizativos, no comerciales y sin interés de propiedad intelectual– por ejemplo, el impacto de los y las bloguistas sobre las formas industriales del periodismo y la organización de culturas políticas y económicas, el potencial impacto de la infraestructura inalámbrica sobre lugares apartados y de YouTube en los medios, la transparencia y la publicidad.
2. La producción por fuera del mercado es ahora mucho más importante. Los individuos pueden alcanzar e informar a millones de personas en todo el mundo. Antes, este alcance no era posible ni a través de organizaciones comerciales ni del Estado – por ejemplo, las búsquedas de Google compendian las acciones no coordinadas de un rango de organizaciones e individuos diversos, con un amplio abanico de motivaciones – tanto comerciales como no comerciales, estatales y no estatales.
3. El aumento de los esfuerzos cooperativos a gran escala – la producción de información, conocimiento y cultura entre pares, desde el surgimiento del software libre hasta la producción de bienes del conocimiento, como enciclopedias, noticias y comentarios.
Esta expansión de la sociedad de la información que trabaja en red puede significar un gran desafío para las organizaciones del mercado y los estados que operan según el viejo modelo centralizado o industrial de organización y control. No es fácil adaptarse a lo que está sucediendo a tanta velocidad. Las organizaciones de la sociedad civil y los individuos ya están viviendo en esta nueva sociedad de la información que funciona en red –en sus maneras de organizarse, en la agilidad y la cultura. Para algunos/as, una organización como la UIT, que ha contribuido en algunos logros de la sociedad de la información, no está sin embargo totalmente integrada a dicha sociedad de la información en red.
Parece que mantiene las formas del orden informativo industrial previo, como una institución burocrática e innecesariamente limitada por ciertas normas, y esto impide que se realice por completo su liderazgo potencial. Pero, por otro lado, también se reconoce su rol como entorno informativo distributivo, organizado en red y colaborativo, así como la importancia de estas nuevas circunscripciones, como se muestra en la resolución 141.
La sociedad civil reconoce esto y el valor del trabajo de la UIT en cuanto a las investigaciones técnicas y la regulación internacional de estándares y espectros. La sociedad civil reconoce el valor de los datos que recolecta y los análisis que realiza la UIT. Nos gustaría, de hecho, tener mayor acceso a las publicaciones y fuentes de información de la UIT, y colaborar con su cuerpo de análisis y conocimiento. La sociedad civil reconoce el valor del trabajo de la UIT en el área del desarrollo, en particular, porque muchos de nosotros/as trabajamos en el contexto del mundo en desarrollo. Si esto no fuera así, no estaríamos realmente interesados/as en involucrarnos con la UIT.
Me gustaría destacar cuatro pasos que puede dar inmediatamente el Secretario General de l UIT, mientras el grupo de trabajo se ocupa de su estudio. La implementación de la CMSI está ocurriendo ahora y el asunto no puede esperar a 2010. La Secretaría General de la UIT podría:
Establecer una oficina de relación con la sociedad civil cuya tarea sería interactuar con la sociedad civil en lo relativo a las actuales opciones de membresía de la UIT, las actividades de la CMSI y las organizaciones e individuos de la sociedad civil que desean involucrarse un poco más en el trabajo de la UIT como colaboradores/as y voluntarios/as.
Garantizar que las actividades de implementación de la CMSI en las que participa la UIT operen en base a los principios de la cumbre y de la participación multisectorial – eso significa compartir el control y el manejo de esas actividades con más sensibilidad hacia las necesidades de otros sectores y no dejarlos funcionar como vehículos de promoción de los proyectos existentes de la UIT, más allá de lo críticos que sean.
Dar pasos, quizá junto con CONGO, para que una mayor cantidad de publicaciones de la UIT estén disponibles en forma gratuita para las organizaciones de la sociedad civil e individuos que están participando activamente en el entorno de políticas, regulaciones y cuestiones técnicas de la información y la comunicación.
Pedirle a las organizaciones de la sociedad civil y los individuos involucrados en la implementación de la CMSI que nombren a dos personas para que participen como observadoras en el grupo de trabajo de la Resolución 141. CONGO podría hacerse cargo de esta tarea.